全国老龄工作委员会办公室、中国老龄协会近日发布的《奋进中的中国老龄事业》显示，到2035年前后，我国60岁及以上人口占总人口的比例将超过1/4，2050年前后将超过1/3，人口规模将超过5亿。老龄人口将给养老事业带来巨大挑战，但同时多样的需求也蕴藏着新的机会。
消费潜力强
根据全国老龄工作委员会发布的《中国老龄产业发展报告》，2014年至2050年间，中国老年人口的消费潜力将从4万亿增长到106万亿元左右，占GDP的比例将增长至33%，成为全球老龄产业市场潜力最大的国家。同时，针对我国人口呈现老龄化趋势，老年消费群体不断扩大，国家卫健委今年2月颁布了《食品安全国家标准老年食品通则》(征求意见稿)，填补了国内老年食品标准空白。
据《通则》，老年食品是指经改善食物物理性状和（或）调整膳食（营养）成分的种类及含量，以适应咀嚼和（或）吞咽功能下降、营养不良老年人生理特点，满足其饮食需要或营养需求的一类特殊膳食用食品。分为易食食品、老年营养配方食品、老年营养补充食品三类。
对于这类食品的开发，不仅需要注重配料的天然性和健康性，还应关注使用的方便性。对于老年用户来讲，衰老是一个渐进的过程，因此需要关注到用户在整个生理变化的过程中，对于饮食的变动，从而针对性地进行食品开发。在不同的衰老阶段也会面临一些特殊性的身体状况，因此产品开发需要针对人群的诸多特性进行开发。
多方面老年食品开发
针对老年人身体疾病的控制性食品。老年人是糖尿病、三高疾病的高发人群。为减少老年人糖尿病的发病概率、降低血糖波动，在产品开发中不仅要注意到产品中糖的含量，而且要注意到食品的升糖指数，避免餐后血糖上升过速。可针对高血压人群开发低钠型产品，或在产品中加入一些功能成分。
针对身体机能退化的保健型产品。随着年龄增长，老年人身体部分机能出现退化，如容易出现骨质疏松、记忆力减退、失眠、消化不良等。当前针对此类情况的产品比较多，如健骨、助眠类、助消化的产品。但当前的产品种类单一，以奶粉产品为主。老年人也需要丰富的食品，除奶粉外，也可以开发具有功能性的零食，如果汁、糖果、糕点等。 随着老年人消费水平的提升，除了满足身体需求的产品外，部分能提升幸福感、愉悦感的产品也有潜在的市场需求，如帮助美容塑型、抗氧化、乌发的产品，让老年人在饱腹外，有更多的精神状态、体态等方面的调整。 日本步入老龄化社会更早，在老年食品开发上有着丰富的经验。在日本，老年食品也叫“介护食品”，日本厚生劳动省发布的《吞咽咀嚼困难者用食品》等文件对介护食品进行了分类，按照咀嚼标准、吞咽标准、软硬度、粘稠度等，老年人可选择适合自己的食品类型。未来，中国的老年食品市场不仅将发力食品开发，随着国务院《国家积极应对人口老龄化中长期规划》等文件的发布，更多政策性和规范性文件也将为老年食品的产品开发保驾护航。来源：()
